Использование DISTINCT в SQL-запросах для исключения повторяющихся данных применительно к фреймворку CodeIgniter.

Чтобы не выдумывать пример, приведу реальный случай. Библиотека Ion Auth для аутентификации пользователей для CodeIgniter. Автор этой библиотеки, Ben Edmunds, использует таблицу users (данные пользователя) и users_groups (соответствие пользователей группе или группам). Ещё есть таблица groups для самих групп.  У себя, на loco.ru, в проектах с личным кабинетом мы используем Ion Auth. Я долго не мог понять почему в новой версии Ion Auth  2.x в случае, когда один пользователь относится к нескольким группам, то есть имеется несколько записей в таблице users_groups для одного пользователя, то при выводе списка пользователей нескольких групп этот пользователь выводится несколько раз (столько сколько он упоминается в users_groups).

Использовался такой код в контроллере (подчёркиваю функцию, которая виновата была в ошибке):

$groups = array(1,2,3,4);
$this->data['list_staff'] = $this->ion_auth->users($groups)->result(); // выбираем всех admins,teachers,students,users из зарегистрированных пользователей
foreach ($this->data['list_staff'] as $k => $one_staff)
{
$this->data['list_staff'][$k]->groups = $this->ion_auth->get_users_groups($one_staff->id)->result();
}

Потом в виде выводил

<?php foreach($list_staff as $one):?>
...<b><?php echo $one->first_name;?>&nbsp;<?php echo $one->last_name;?></b><br />
                        <span class="small1"><i>
                          <?php foreach ($one->groups as $group):?>
<?php echo $group->description;?>,
               <?php endforeach?>
 ...
          </div>
          <div class="clear">&nbsp;</div>
    </div>
<?endforeach;?>   

После этого и наблюдаю список с повторами одних и тех же пользователей.

Ben Edmunds добавил одну строку в библиотеку и всё встало на свои места и наступило маленькое счастье)). Спасибо Ben!

public function users($groups = NULL)
{
$this->trigger_events('users');

//default selects
        $this->db->select(array(
         $this->tables['users'].'.*', 
         $this->tables['users'].'.id as id', 
         $this->tables['users'].'.id as user_id'
        ));
...
         //join and then run a where_in against the group ids
         if (isset($groups) && !empty($groups))
         {
         $this->db->distinct();
$this->db->join(
        $this->tables['users_groups'], 
        $this->tables['users_groups'].'.user_id = ' . $this->tables['users'].'.id', 
        'inner'
        );

       ...

SELECT DISTINCT `users`.id, CONCAT(`users`.first_name, ' ', `users`.last_name) FROM (`users`) INNER JOIN `users_groups` ON `users_groups`.`user_id` = `users`.`id` WHERE `users_groups`.`group_id` IN (1, 2, 3, 4)"

Слово DISTINCT убирает повторы в выборке из users_groups!

SELECT DISTINCT - совсем не "основной инстинкт".